84 《對作篇》
或問曰：
「賢聖不空生，
必有以用其心。
上自孔、
墨之黨，
下至荀、
孟之徒，
教訓必作垂文，
何也？」
對曰：
聖人作經，
賢者傳記，
匡濟薄俗，
驅民使之歸實誠也。
案《六略》之書，
萬三千篇，
增善消惡，
割截橫拓，
驅役遊慢，
期便道善，
歸正道焉。
孔子作《春秋》，
周民弊也。
故采求毫毛之善，
貶纖介之惡，
撥亂世，
反諸正，
人道浹，
王道備，
所以檢柙靡薄之俗者，
悉具密致。
夫防決不備，
有水溢之害；
網解不結，
有獸失之患。
是故周道不弊，
則民不文薄；
民不文薄，
《春秋》不作。
楊、墨之學不亂傳義，
則孟子之《傳》不造；
韓國不小弱，
法度不壞廢，
則韓非之書不為；
高祖不辨得天下，
馬上之計未轉，
則陸賈之語不奏；
眾事不失實，
凡論不壞亂，
則桓譚之論不起。
故夫賢聖之興文也，
起事不空為，
因因不妄作。
作有益於化，
化有補於正，
故漢立蘭臺之官，
校審其書，
以考其言。
董仲舒作道術之書，
頗言災異、
政治所失，
書成文具，
表在漢室。
主父偃嫉之，
誣奏其書。
天子下仲舒於吏，
當謂之下愚。
仲舒當死，
天子赦之。
夫仲舒言災異之事，
孝武猶不罪而尊其身，
況所論無觸忌之言，
核道實之事，
收故實之語乎？
故夫賢人之在世也，
進則盡忠宣化，
以明朝廷；
退則稱論貶說，
以覺失俗。
俗也不知還，
則立道輕為非，
論者不追救，
則迷亂不覺悟。
[084-2a] 
是故《論衡》之造也，
起眾書並失實，
虛妄之言勝真美也。
故虛妄之語不黜，
則華文不見息；
華文放流，
則實事不見用。
故《論衡》者、
所以銓輕重之言，
立真偽之平，
非苟調文飾辭，
為奇偉之觀也。
其本皆起人間有非，
故盡思極心，
以機世俗。
世俗之性，
好奇怪之語，
說虛妄之文。
何則？
實事不能快意，
而華虛驚耳動心也。
是故才能之士，
好談論者，
增益實事，
為美盛之語；
用筆墨者，
造生空文，
為虛妄之《傳》。
聽者以為真然，
說而不舍；
覽者以為實事，
傳而不絕。
不絕，
則文載竹帛之上；
不舍，
則誤入賢者之耳。
至或南面稱師，
賦姦偽之說；
典城佩紫，
讀虛妄之書。
明辨然否，
疾心傷之，
安能不論？
孟子傷楊、
墨之議大奪儒家之論，
引平直之說，
褒是抑非，
世人以為好辯。
孟子曰：
「予豈好辯哉？
予不得已也！」
今吾不得已也。
虛妄顯於真，
實誠亂於偽，
世人不悟，
是非不定，
紫朱雜廁，
瓦玉集糅，
以情言之，
豈吾心所能忍哉！
衛驂乘者越職而呼車，
惻怛發心，
恐上之危也。
夫論說者閔世憂俗，
與衛驂乘者同一心矣。
愁精神而幽魂魄，
動胸中之靜氣，
賊年損壽，
無益於性，
禍重於顏回，
違負黃、
老之教，
非人所貪，
不得已，
故為《論衡》。
文露而旨直，
辭姦而情實。
其《政務》言治民之道。
《論衡》諸篇，
實俗間之凡人所能見，
與彼作者無以異也。
若夫九《虛》、
三《增》、
《論死》、
《訂鬼》，
世俗所久感，
人所不能覺也。
人君遭弊，
改教於上；
人臣遇惑，
作論於下。
下實得，
則上教從矣。
冀悟迷惑之心，
使知虛實之分。
實虛之分定，
而華偽之文滅；
華偽之文滅，
則純誠之化日以孳矣。
[084-3a]
或曰：
聖人作，
賢者述，
以賢而作者，
非也。
《論衡》、
《政務》，
可謂作者。
[084-4a]
非曰作也，
亦非述也，
論也。
論者、
述之次也。
五經之興，
可謂作矣。
《太史公書》、
劉子政序、
班叔皮傳，
可謂述矣。
桓君山《新論》，
鄒伯奇《檢論》，
可謂論矣。
今觀《論衡》、
《政務》，
桓、鄒之二論也，
非所謂作也。
造端更為，
前始未有，
若倉頡作書、
奚仲作車是也。
《易》言伏羲作八卦，
前是未有八卦，
伏羲造之，
故曰作也。
文王圖八，
自演為六十四，
故曰衍。
謂《論衡》之成，
猶六十四卦，
而又非也。
六十四卦以狀衍增益，
其卦溢，
其數多。
今《論衡》就世俗之書，
訂其真偽，
辯其實虛，
非造始更為，
無本於前也。
儒生就先師之說，
詰而難之；
文吏就獄卿之事，
覆而考之，
謂《論衡》為作，
儒生、
文吏謂作乎？
[084-5a]
上書奏記，
陳列便宜，
皆欲輔政。
今作書者，
猶上書奏記，
說發胸臆，
文成手中，
其實一也。
夫上書謂之奏，
奏記轉易其名謂之書。
建初孟年，
中州頗歉，
潁川、
汝南民流四散。
聖主憂懷，
詔書數至。
《論衡》之人，
奏記郡守，
宜禁奢侈，
以備困乏。
言不納用，
退題記草，
名曰《備乏》。
酒縻五穀，
生起盜賊，
沉湎飲酒，
盜賊不絕，
奏記郡守，
禁民酒。
退題記草，
名曰《禁酒》。
由此言之，
夫作書者、
上書奏記之文也。
記謂之造作，（
上書）
上書奏記是作也？
[084-6a]
晉之《乘》，
而楚之《檮杌》，
魯之《春秋》，
人事各不同也。
《易》之乾坤，
《春秋》之元，
楊氏之玄，
卜氣號不均也。
由此言之，
唐林之奏，
谷永之章，
《論衡》、
《政務》，
同一趨也。
漢家極筆墨之林，
書論之造，
漢家尤多。
陽成子長作《樂》，
楊子雲造《玄》，
二經發於臺下，
讀於闕掖，
卓絕驚耳，
不述而作，
材疑聖人，
而漢朝不譏。
況《論衡》細說微論，
解釋世俗之疑，
辯照是非之理，
使後進曉見然否之分，
恐其廢失，
著之簡牘，
祖經章句之說，
先師奇說之類也。
其言伸繩，
彈割俗傳。
俗傳蔽惑，
偽書放流，
賢通之人，
疾之無已。
孔子曰：
「詩人疾之不能默，
丘疾之不能伏。」
是以論也。
玉亂於石，
人不能別；
或若楚之王尹以玉為石，
卒使卞和受刖足之誅。
是反為非，
虛轉為實，
安能不言？
俗傳既過，
俗書又偽。
若夫鄒衍謂今天下為一州，
四海之外有若天下者九州。
《淮南書》言共工與顓頊爭為天子，
不勝，
怒而觸不周之山，
使天柱折，
地維絕。
堯時十日並出，
堯上射九日。
魯陽戰而日暮，
援戈麾日，
日為卻還。
世間書傳，
多若等類，
浮妄虛偽，
沒奪正是。
心濆涌，
筆手擾，
安能不論？
論則考之以心，
效之以事，
浮虛之事，
輒立證驗。
若太史公之書，
據許由不隱，
燕太子丹不使日再中，
讀見之者，
莫不稱善。
[084-7a]
《政務》為郡國守相、
縣邑令長陳通政事所當尚務，
欲令全民立化，
奉稱國恩。
《論衡》九《虛》、
三《增》，
所以使俗務實誠也；
《論死》、
《訂鬼》，
所以使俗薄喪葬也。
孔子徑庭麗級，
被棺歛者不省；
劉子政上薄葬，
奉送藏者不約；
光武皇帝草車茅馬，
為明器者不姦。
何世書俗言不載？
信死之語汶濁之也。
今著《論死》及《死偽》之篇，
明死無知，
不能為鬼，
冀觀覽者將一曉解約葬，
更為節儉。
斯蓋《論衡》有益之驗也。
言苟有益，
雖作何害？
倉頡之書，
世以紀事；
奚仲之車，
世以自載；
伯余之衣，
以辟寒暑；
桀之瓦屋，
以辟風雨。
夫不論其利害，
而徒譏其造作，
是則倉頡之徒有非，
《世本》十五家皆受責也。
故夫有益也，
雖作無害也。
雖無害，
何補？
[084-8a]
古有命使采爵，
欲觀風俗，
知下情也。
詩作民間，
聖王可云：
「汝民也，
何發作？」
囚罪其身，
歿滅其詩乎？
今已不然，
故《詩》傳亞今。
《論衡》、
《政務》，
其猶詩也，
冀望見采，
而云有過。
斯蓋《論衡》之書所以興也。
且凡造作之過，
意其言妄而謗誹也。
《論衡》實事疾妄，
《齊世》、
《宣漢》、
《恢國》、
《驗符》、
《盛褒》、
《須頌》之言，
無誹謗之辭，
造作如此，
可以免於罪矣。
