佛說鹿母經
西晉三藏法師竺法護譯
佛言:「昔者,有鹿數百為群,隨逐水草,侵近人
邑,國王出獵,遂各分迸。有一母鹿,懷妊獨
逝,被逐飢疲,失侶悵怏。時,生二子,捨行求食,
煢悸失錯,誤墮獵者弶中,悲鳴欲出,不能
得脫。獵師聞聲,便往視之,見鹿心喜,適前欲
殺。鹿乃叩頭,求哀自陳:『向生二子,尚小無知,
始自蒙蒙,未曉東西。乞假須臾,暫還視子,將
示水草,使得生活,并與二子,盡哀死別。長短
命矣!願垂恕恩,愍及有識。若蒙哀遣,得見
子者,誠非鹿獸,所能報謝;天祐有德,福注罔
極。見遣之期,不違信誓,旋則就死,獸意無恨。』
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「是時,獵者聞鹿所言,且驚且怪,衣毛為竪,
其奇能言,識出人情,即問鹿曰:『汝為鬼魅、
山林樹神?得無變惑,假借其形。以實告
我,令明其故。』鹿即答曰:『吾以先世,貪殘之
罪,稟受鹿身。至心念子,故發口能言,非
為鬼魅,唯見識憐,生放死還,甘心所全。』
「獵
者聞之,信加其言,心懷貪欲,意不肯聽,即
告鹿曰:『世人一切,尚無志誠,況汝鹿畜?
憐子惜身,尚全求生,從死得去,豈有還期?
王命急切,恐必知之,罪吾失鹿,更受重責。
雖心不忍,事不獲已,終不相放。』鹿時惶怖,
苦言報曰:『鹿雖賤畜,甘死不恨,求期則返,
豈敢違命?人受罪舋,唯乞假祚,為福所種。
去則子存,留則子亡,聽往時還,神信我言。
夫死何足惜,而違心信?顧念二子,是以懇
懇,生不識母,各當沒命,分死全子,滅三痛
劇。』
「鹿母低頭鳴噭,口說偈言:
「 「『我身為鹿獸,
遊食於林藪,
賤生貪軀命,
不能故送死。
今來入君弶,
自分受刀机,
不惜腥臊身,
但憐二子耳。
唯我前世時,
暴虐不至誠,
不信生死苦,
罪福之分明。
行惡自招罪,
今受畜獸形,
若蒙須臾命,
終不違信盟。』」
「於是,獵者聞鹿言訴之聲,甚歎其奇!貪利
成事,不欲放遣,即告於鹿,責數之曰:『夫巧
偽無實,姦詐難信,虛華萬端,狡猾非一,侵
暴生種,犯人稼穡,以罪投身,入于吾弶。今
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當殺送供王厨食,不須妄語欺吾求脫,重
身畏死誰能効命?人之無食,猶難為期,而
況畜獸?全命免死,豈有還期?但當就死,終
不相放。』
「鹿時憶子恐據,前跪兩膝,低頭涕
淚,悲訴鳴吟,重說偈言:
「 「『雖身為鹿畜,
不識仁義方,
奈何受慈恩,
得去不復還。
寧受分裂痛,
無為虛偽存,
哀傷二子窮,
乞假須臾間。
宿世罪自然,
故受畜生體,
為人所不信,
殃禍自應爾。
猶是招當來,
欲脫畜生形,
披肝露誠信,
願聽重誓言。
若世有惡人,
鬪亂比丘僧,
破塔壞佛寺,
及殺持戒人,
反逆害父母,
兄弟與妻子;
設我不來還,
罪大過於是。
普世之極罪,
劫盡殃不已,
宛轉更燒煑,
之彼復到此。
可思之深重,
受痛無終始,
設我不來還,
罪大過於是。』」
「爾時,獵者重聞鹿言,心益竦然,乃却歎曰:
『唯覩世間一切人民,稟受宿福,得生為人,
愚惑癡冥,背恩薄義,不忠不孝,不信不仁,
貪殘無道欺偽苟全,不知非常,識別三尊。
鹿但畜生,懇懇辭言,信誓叩叩,有殊於人,
情露丹誠,似如分明,識覩其驗,以察其心。
便前解弶,放遣假之。』
「於是鹿母,出弶得去,
且顧且馳,到其子所,低頭嗅子,舐其身體,
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一喜一悲,踟蹰徘徊,嘆息啼吟,並說偈言:
「 「『一切恩愛會,
皆由因緣合,
合會有別離,
無常難得久。
今我為爾母,
恒恐不自保,
生世多畏懼,
命如露著草。』」
「於是,鹿母說此偈已,便將二子,入于林藪,
為別食稼,示好水草,誡勅叮寧,教生活道。
念別子孤,淚下如雨,悲鳴摧傷,說偈別言:
「 「『前世行欺詐,
負債著恩愛,
殘暴眾生命,
自盜教彼殺。
身作如影隨,
今日當受之,
畢故不造新,
當還赴彼期。
違佛不信法,
背戾師父誡,
自用貪無厭,
放情恣癡意。
罪報為畜生,
當為人作飼,
自分不敢怨,
畢命不復欺。
貪求取非道,
殺盜於前世,
每生為畜獸,
宿命所追逮。
結縛當就死,
恐怖無生氣,
用識三尊言,
見遣盡恩愛。
吾朝行不遇,
誤墮獵者弶,
即當就屠割,
破碎受宿殃。
念汝求哀來,
今當還就死,
憐汝小雙孤,
努力自活已。
行當依群類,
止當依眾裏,
食當隨侶進,
臥當驚覺起。
慎勿子獨遊,
食走於道邊,
言竟便長別,
就死不復還。』」
「是時,鹿母說此偈已,與子死別,遲迴再三,
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低頭俛仰,唱聲感哀,委背而去。二子鳴啼,
悲泣戀慕,從後追尋,頓弊復起,悲喚叫
叫,說訴偈言:
「 「『貪欲慕恩愛,
生為母作子,
始來受身形,
受命賤畜體。
如何見孤背,
斷命沒終此,
慕母情痛絕,
乞得并就死。
自念我生來,
未識東與西,
念母憐我等,
當報乳養恩。
何忍長生別,
永世不復存,
念母為我苦,
不聊獨生全。
無福受畜形,
薄祐禍害至,
始生於迷惑,
當早見孤棄。
凡生皆有死,
早晚當就之,
今日之困窮,
當與母同時。』」
「於是,鹿子說此偈已,其母悲感,低頭號泣,
哀悼怨歎,迴頭還顧,抗聲悲鳴,告其子言:
『爾還勿來!吾自畢故,以壽當之;無得母子,
夭橫併命。吾死甘心;傷爾未識,世間無常,
皆當別離。吾自薄命,爾生無祐,何為悲哀,
徒益憂患?但當速行,畢債於今。』鹿母復
鳴,為子說偈言:
「 「『吾前坐貪愛,
今受弊畜身,
世生皆有死,
無脫不終患。
制意一離貪,
然後乃大安,
寧就至誠死,
終不欺殆生。』」
「於是鹿子,聞母偈音,益更悲戀,鳴涕相尋,
至于弶所,東西求索,乃見獵者,臥於樹
下。鹿母徑就其邊,低頭大聲,以覺獵者,
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而說偈言:
「 「『投分全中實,
畢壽於畜生,
見放不敢稽,
還就刀几刑。
向所可放鹿,
今來還就死,
恩慈於賤畜,
得見辭二子。
將行示水草,
為說非常苦,
萬沒無餘恨,
念恩不敢負。』」
「爾時,獵者聞鹿鳴聲說誠信之言,驚覺即
起,心動竦然,慈心發中,口未得宣。鹿便低
頭,前跪兩膝,重向獵者,喜自陳說,以偈謝
言:
「 「『仁前見放遣,
德厚過天地,
賤畜被慈育,
悲意不自勝。
一切悉無常,
忻然副信死,
滅對畢因緣,
怨盡從斯已。
仁惠恩難忘,
感受豈敢違,
雖謝千萬辭,
不足報慈恩。
唯夫誡精誠,
受福歸自然,
今日甘心死,
以子屬仁君。』」
「於是獵者,感誠即寐,又重聞鹿說偈,皆微
妙之聲,加其篤信,捨生就死,以副盟誓,子
母悲啼,相尋而至。『斯鹿之身,必非凡庸,吾
覩世士,未能比倫。雖復獸體,心若神靈。吾
之無良,殘暴來久。鹿乃立義,言信不負,可
為明教,稽首稟受;豈復當敢,生犯害心?』即
時獵者,加肅謙敬,辭謝遣鹿,而說偈言:
「 「『神鹿信若天,
言誓志願大,
今我心竦懼,
豈敢加逆害?
寧自殺鄙身,
妻子寸寸分,
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何忍向天種,
有想害靈神。』」
「獵者說此偈已,即以慈心遣鹿,重復辭謝,
悔心自責。鹿見遣去,出就其子,子望見母,
得生出還,強馳走趣,跳𨄈悲鳴。子母相得,
俱懽俱喜,一俛一仰,鳴聲呦呦,悲感受活,
生蒙大恩,即仰頭謝獵者,而說偈言:
「 「『賤畜生處世,
當應充厨宰,
即時分烹爼,
寬假辭二子。
天人重愛物,
復蒙放赦原,
德祐積無量,
非口所能陳。』」
「爾時,鹿母說此偈謝已,將率二子,還于深
林,鳴群嘯侶,以遊以集,安身草澤,以寧峻
山。獵者於後,深自惟言:『鹿但畜生,信義祐
身,既免即濟,見者加稱。我之為暴,何廣於
心?』即時啟寐,散意歸仁,放弩壞弶無復
殺心。詣于廟寺請稟沙門,稽首顙面,自歸
自陳,奉順慈義,畢志正真。便往白王,具說
鹿言。王聞其說,心喜驚歎:『鹿獸有義,我更
貪殘。又此鹿慧深達言教,知仰三尊,我
國弊冥,事彼妖言,誠可捨棄,以保永全。』普
國人民,無不聞知,畜獸行義,現獲信證,大
道之化,無隱不彰。於是,國王即請會群臣,
宣令國民:『吾之為闇不別真偽,啟受邪師,
言畏偽神,妖祭無道,殘暴眾生;不如鹿畜,
明識三尊。自今已後,普國率民,廢彼邪宗,
皆歸正真。』詣于佛寺請受聖眾,冀以後世,
長獲其福。臣下群僚,國民大小,皆信三尊,
奉五戒十善,為期三年。國豐太平,民皆壽
樂,鹿之祐矣。」
佛語賢者阿難:「唯吾善權,累
[001-0457b]
劫行恩,恩救眾生其信如是。爾時,鹿母者,
我身是也。二子者,羅云及朱離母𧵛是,國
王者,舍利弗是。獵者,阿難是。界上民走白
王者,調達是。」
佛時說已,於鹿腨腸放大光
明,遍照東西南北、四隅、十方各千佛剎。吾
其光明所之,各有化導師子座及寶蓮華,
或為法師比丘現肉體者,或為帝王及長
者子者,或凡人黎庶現卑賤者,或人群生
為畜獸者,各各以光明導御說法。爾時,所
說鹿母信誓功德,以為法訓,法音入心,莫
不信受其者,皆歸無上正真之道。佛即迴
光,等接遍照閻浮提內,悉令普徹,其蒙光
者逮安隱想。
爾時,眾中有八百比丘,意志
四道以證道迹,聞說鹿母於畜生之中發
起大意,以信成道,感悟變化即時反悔,前
白佛言:「願立信誓為菩薩道,唯佛加哀助
利我等,當以建行荷負眾生,救濟一切至
死不離,即時逮得僧那僧涅弘誓之鎧。」
爾
時,阿難整服長跪,白世尊言:「此諸比丘網
惑大乘不受正諦,如今開悟逮得法證,離
淵越壍何其疾也,誠非小道所能信明!大
會有疑。唯願世尊!說其緣由,以釋將來。」
佛言:「善哉,阿難!汝問快也。斯承先識非
今所造,是諸比丘迺昔鹿遊國民,信受王
命奉順三寶,加鹿即感,皆願無上正真意。
中間癡闇,不復習行,雖以遇我得作沙門,
忽棄本願迷於大乘。今聞我說前世本末,
閉結疑解,得無想安隱,是其宿命識神使
然。」
佛說是時,八百比丘皆得阿惟越致。
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力士聚中有八千人,見證心解,除放逸行,
皆發無上正真之道,逮得入信聲尋獲安
隱無想之定。天、龍、世人七億二千,皆發無
上正真道意。
佛語阿難:「我作畜生之時,
以不忘菩薩弘濟之心,應行導利逮于今
者,但為眾生勤苦無極。假使一人亡本沒
流未拯拔者,終不捨放。諸欲求安逮是功
德疾成佛者,皆當盡心中誠歸信三尊,世
世不廢如我今日現般泥洹,誠信所致也。
阿難!汝當受持廣宣此經無令滅絕。」
阿難
即前稽首作禮,受持諷誦。
佛說鹿母經